プロレス立寄所

本日もプロレス本・書籍のご紹介をいたします。今回ご紹介するのは、初版が7年前で、増刷も終わっている模様のため、現在新品を入手することが困難となっているであろう「プロレス雑誌大戦争!―『週刊ゴング』vs『週刊プロレス』激闘の30年史」です。

本書は「週刊ゴング」（日本スポーツ出版社）「週刊プロレス」（ベースボールマガジン社）・・・プロレスファンなら誰もが良く知るこの2大誌のTOPとしてそれぞれ辣腕を振るった、週ゴン・竹内宏介氏（古いファンの方なら「全日本プロレス中継」の解説者としてご存知ではないでしょうか）と週プロ・ターザン山本氏（こちらは説明するまでもなく、ある意味「レスラー以上に著名」となってしまいました）の競作（「共作」、の方が感じが近いでしょうか）となっています。お二人共、プロレスに吸い寄せられ、そして雑誌編集に携わっていく過程から、それぞれが週刊誌の長となり、熾烈な販売競争の中でお互いをライバル視しつつ、微妙にクロスしていくところ等が、竹内氏、山本氏双方の立場より書かれており、大変興味深く読むことができます。有名な話ではありますが、竹内氏のプロレス誌におけるスタートは、後にライバルとなるベースボールマガジン社であった点等は何か因縁を感じさせられますね。

週刊プロレスの創刊（というか、月刊プロレスの「週刊化」）は1983年7月のことでしたが、それからしばらくの間、ゴングはこれに追随することなく月刊の方針を貫き、2誌はそれぞれ独自路線を取っていました。ところが、週プロが軌道に乗り始めたこの年の8月に、あの「新日本プロレスクーデター事件」が発生、その後もすぐ新団体設立騒動（後の第1次UWF)等が続いていく混迷時代に直面し、ゴングはファンに対する「月刊」誌での情報提供への限界を感じはじめた結果、ついに翌年5月に週刊化を敢行、プロレスは2大週刊誌時代へと突入していくこととなりました。ちなみに週プロの創刊号の表紙は、当時退団騒動の渦中にあった初代・タイガーマスク（佐山サトル氏）であったのに対し、週ゴンの創刊号の表紙はオーソドックスな「ジャイアント馬場・アントニオ猪木」であり、これを見た週プロ・山本氏はこの「週刊誌戦争」の勝利を確信したとか（当時のプロレス2大巨頭をその創刊号の表紙に使う無難な選択に「既成概念の殻」を打ち破れないと見た）。また、同年、今は亡き「ビッグレスラー」（立風書房）の週刊化等もありましたが、結局はこの2大誌を脅かすことはできず、2誌鼎立時代が続くことになります。

ということで、2大週刊誌とプロレス業界の関わりを辿る上でも、本書は読み応えがあり、また、史料価値としても高いもので、今何となくこれら週刊誌を読んでいる方にもオススメできますし、もちろん、「かつての愛読者」の方々にもオススメです。
ご存知のとおりターザン山本氏は実質的に週プロを終われ現在はフリー、一方週ゴン竹内氏も経営面等でいろいろご苦労されています。
両氏に対するいろいろなご批判もあろうかとは思いますが、このお二方なら、まだまだ大きな、そして素晴らしい仕事をしてくれると思いますので、今後とも応援していきたいところです。

オススメ度　★★★★★（5点満点）