プロレス立寄所

既に各所で報道されていますのでご存知の方も多いと思いますが、アントニオ猪木氏が「イノキ・ゲノム・フェデレーション（IGF）」なる新団体の設立を発表しました。

何故、今、新団体なのか？今一つ目的がハッキリとはわかりませんし、参加レスラー、そしてどのような方向性を目指していくのかも未だ不透明な部分が多々ありますが、特に引退後の同氏の迷走ぶりを目の当たりにしているファンにしてみれば、期待よりも不安の方が大きいことでしょう。

口さがない人は今回の新団体についても「（プロレス外事業の）集金のため」と言って憚りませんし、かつての「アントンハイセル」、ここ最近の「永久機関開発」と、実際プロレスで得た資金を一種「博打」とも言える事業に注ぎ込んできたことは周知のとおりです。また、一線を退いた後も同氏に様々な面で尽くしてくれた新日本プロレスへの背信行為（株式売却で事実上縁が切れた後の対抗団体設立−同株売却時の禁止条項に対抗団体設立が入っていたかは定かではありませんが）と取る人もあり、決して万人に支持された旗揚げ、とは言い難いようです。

長年側近として辣腕を振るわれた新間氏がその著書で語っておられるように「ファイター・猪木」と「人間・猪木寛至」は全く別物であり、後者が全面に出てしまった場合、周囲の人間は悉く不幸への道を突き進む、というこれまでの法則が今回も繰り返されないことを切に願うばかりです。

一部に旗揚げは6月と噂されていますが、有力レスラーの参加見込みは厳しい状況、かつ同氏の集客力もかつての勢いがないとあっては苦戦は免れないところでしょう。いずれにせよ、ともかくその動向に注視していきたいところです。

本日は特にプロレス本・書籍やプロレスDVDの紹介という訳ではなく、既にニュースリリースされてしまった「週刊ゴング廃刊」（報道上は「一時休刊」ですが・・・）についてです。

プロレスマスコミの凋落はかなり前から叫ばれていましたが、ここにきて週刊ファイト、そして今度の週刊ゴング廃刊（休刊）と目に見える形でその厳しさが現れてきています。ここまでネットが発達した現在において、「プロレス雑誌」という存在価値自体が問われてきていることは間違いなく、「最後の砦」となってしまう週刊プロレスも相当の危機感を持っているはずです。もちろん、雑誌売上減少は、プロレス業界そのものの人気が低迷していることも当然大きく関係しているでしょう。雑誌自体の存在価値のブラッシュアップと共に、業界の人気復活が喫緊の課題であることは誰もがわかっているとは思いますが・・・

思えばゴングが週刊化したのは1984年5月（創刊自体は1968年）、以来およそ23年（創刊からは約40年）もの間に亘り、「2大雑誌」の一つとしてプロレス文化を支えてきました。当初は竹内宏介氏の馬場人脈等もあって「全日本プロレス」主体の報道（尤もこれは当時週プロが全日より取材拒否を受けたことも関係していると思いますが）で週プロとの差別化を図っていましたが、その後紆余曲折を経て「GK」こと金沢克彦氏による誌面作りで「新日本プロレス」（＝長州力）主体の報道路線を鮮明に打ち出しました（同氏による後日談では、既にこの頃かなりの売上減少に陥っていたらしい。また、数年前には「ホリエモン」率いる、当時絶頂期にあったライブドアが出版元である日本スポーツ出版社の買収を検討していたこともある）。

「何故かかる事態に陥ったのか？」をここで論評しても仕方ないので、廃刊（休刊）に至る事の顛末は他に譲りますが、「プロレス報道」自体、根本的にいろいろと見直す時期に来ているのかもしれません。現在のような「ガチンコ前提」の報道もある意味、限界に来ているような気もします。

いずれにせよ、歴史ある名門雑誌の廃刊は寂しい限りです。どこか引き継いでくれる「受け皿」が見つかれば良いのですが・・・